經過十多年的不懈努力，PET無菌冷灌裝技術已越來越完善，生產的飲料品種也越來越多，包括果蔬汁飲料、茶飲料、運動飲料、碳酸飲料、水等等。目前在北美和歐洲PET瓶裝乳飲料已非常普遍。在吹瓶過程中通過增加適當的阻隔層，解決瓶子的透氣性，使得PET瓶在啤酒領域的應用也變得更加現實。

PET無菌冷灌裝技術要點 

◆產品經過UHT超高溫達到無菌狀態 
    調配完成后的初產品如何獲得理想的保質期，是通過對產品進行高溫殺菌實現的。PET無菌冷灌裝生產線一般采用  UHT超高溫滅菌工藝來實現這一目的。目前上對超高溫殺菌還沒有明確的定義，一般認為溫度在138—145℃，時間在1—30秒之間的殺菌方式是高溫短時滅菌，也就是大多數無菌包裝食品通常采用的工藝。 
    PET無菌灌裝生產線在設計UHT超高溫滅菌工藝時，要選擇適當的殺菌溫度和時間，以盡可能提高產品的殺菌值(Fo值)，同時還要保證產品的風味和營養物質可以得到的保留。目前PET無菌冷灌裝生產線多采用列管式超高溫滅菌機。 

◆包裝材料的滅菌，是無菌冷灌裝生產工藝中最關鍵的一步 
    由于標準PET瓶不耐熱，只能采用化學試劑進行滅菌，要保證瓶子和蓋子得到有效的滅菌，且不能讓化學試劑影響到產品，無菌灌裝采取了以下措施： 
    1.要求最初吹制的瓶子原始菌落數不超過10CFU/瓶 
    2.輸送瓶子采用無菌空氣，配有空氣輸送帶 
    3.瓶子內部采用過乙酸類消毒劑進行殺菌，可以達到很高的殺菌效果     
    4.同時對瓶子外部進行消毒劑殺菌         
    5.消毒劑有自動回收和濃度測定系統，保證消毒劑濃度穩定 
    6.用無菌水將瓶中殘留的消毒劑沖洗干凈，再用無菌空氣吹干，保證殘留消毒劑不會對物料產生影響 
    7.瓶蓋一般采用消毒劑浸泡殺菌，通過控制浸泡時間保證殺菌效果
        

◆灌裝設備達到無菌狀態 
    無菌冷灌裝的主體設備要求符合食品衛生級設計，主要在管道和閥門技術、材料表面的拋光、重要區域的表面設計、選擇抗腐蝕材料等幾方面具有優勢，還帶有CIP系統、殺菌(SIP)系統以及設備外部泡沫清洗系統(COP)。另外，無菌冷灌裝機都設計有自己*的無菌灌裝閥，這些措施確保設備方面不會給物料帶來二次污染。 
    由于冷灌裝后PET瓶不會收縮，這樣物料和瓶蓋之間會有一部分空氣，其中的氧氣在存放過程中會緩慢氧化物料，從而導致飲料變質。所以，無菌冷灌裝設備會添加一套氮氣(或其他惰性氣體)置換系統，將頂部空氣吹走，保證產品盡可能不被氧化。
        

◆灌裝和封蓋在無菌環境下進行 
    PET無菌冷灌裝線無菌環境的保持，一般采用空氣凈化間隔離措施。目前食品加工企業采用凈化間是從醫藥行業發展而來的，技術等級有統一標準。 
    PET無菌冷灌裝主體灌裝機區要求設計為D100級無菌間，外面還有萬級凈化間，通過凈化間的無菌風過濾系統保證灌裝環境內空氣潔凈度，使物料不會被空氣中懸浮的微生物二次污染，同時控制凈化間的溫濕度，確保無菌灌裝機始終處于良好的工作狀態。 
    在整個環境體系中，操作人員是最大的污染源，設計空氣凈化間在凈化空氣的同時，還很好的降低了人員帶來的污染；操作人員在進入萬級凈化間時，要經過噴淋殺菌；百級凈化間設計的小而實用，可以使操作人員不破壞其無菌環境進行操作；凈化設備的內表面可以進行自動清洗和消毒。        
        

◆無菌冷灌裝生產線關鍵控制點的建立、監測、記錄和控制 
    PET無菌冷灌裝線的生產是一個非常負責的連續式生產過程，在這個過程中任何一項操作失誤或產品微生物的二次污染，都有可能造成整個無菌控制系統的失敗，影響整批產品的安全性。所以建立科學完善的監測控制體系是無菌冷灌裝生產線成功運轉的關鍵因素，目前飲料行業普遍采用的是HACCP管理體系。 
    HACCP是危害分析和關鍵控制點(Hazard  analysis  and  critical  points)的縮寫，是一種能使食品生產企業在生產環境下及時鑒別并控制潛在危害，從而預防不合格產品的具有高度邏輯性和評價系統的管理方法。該體系共包括7個方面的基本原理，其中確定控制危害的關鍵控制點(CCP)、建立各控制點的關鍵限值(CL)、建立監測各控制點的程序等是體系的關鍵部分。 
    PET無菌冷灌裝生產線工藝過程復雜，無菌環境的控制要求非常嚴格。只有按照HACCP體系去管理和控制，才能真正確保產品安全性。
       

熱灌裝工藝 
    熱灌裝工藝一般可分為兩種：一種是高溫熱灌裝，即物料經過UHT瞬時殺菌后，降溫到85-92℃進行灌裝，同時需要進行產品回流以保持恒定的灌裝溫度，然后保持該溫度對瓶蓋進行殺菌；一種是物料殺菌灌裝后在65-75℃進行巴氏殺菌并添加防腐劑。這兩種方式無需對產品、瓶子和蓋子進行單獨滅菌，只需將產品在高溫下保持足夠長的時間即可達到殺菌效果。
        

兩種灌裝工藝技術的比較 
    兩種灌裝工藝相比，最大的區別是飲料受熱時間不同。大家知道，熱處理時間越長，對飲料品質影響越大。無菌冷灌裝只采用UHT超高溫瞬時滅菌，物料受熱時間短，營養成分損失少，品質和口感也沒有明顯變化，并且在高溫情況下*可以保證殺菌效果；而熱灌裝采用的殺菌方式使物料長時間處在高溫狀態下，嚴重影響產品口感、色澤以及熱敏性營養素含量。 
    熱灌裝工藝決定了熱灌裝方式只適宜生產高酸性產品，因高酸環境本身對微生物具有抑制作用，對低酸性飲料則不能很好保證其產品的安全性，產品不良率較高。如果用熱灌裝工藝生產中性茶飲料，則需添加防腐劑。對于無菌冷灌裝，由于整個過程是在無菌條件下進行的，其工藝適應性很強，能夠生產的產品
類型非常廣泛，包括中性茶飲品、乳飲料以及其它各種飲料，只需對前處理設備進行適當調整即可改變產品類型。